Однією з основних сучасних тенденцій на автомобільному ринку стало активне просування зимових автошин, протектор яких має спрямований і несиметричний малюнок. Особливо гостро це помітно на дорогих моделях, і пояснюється поліпшеними технічними характеристиками такої шини, якщо порівнювати з традиційним, симетричним і не направленим малюнком протектора.
Чудове зчеплення шин автомобіля з дорожнім полотном в поворотах і на прямій, навіть на дуже високих швидкостях, досягається за рахунок поліпшеного відводу сніжної "каші" і води від місця зіткнення шини з дорогою, а також тим, що внутрішня і зовнішня частини малюнка протектора оптимізовані для роботи в різних дорожніх умовах. Зовнішня частина відповідає за стійкість машини в поворотах, а внутрішня - за надійність зчеплення з дорогою.
Взагалі, існує три основних види малюнка протектора.
По-перше - це автомобільні шини, що мають спрямований симетричний рисунок. Стрілка, що розташовується на бічній поверхні шини, вказує потрібному напрямку обертання колеса. У разі недотримання цієї вимоги при установці, такі автошини зношуються помітно швидше, та й керованість автомобіля стає набагато гірше. Ще одним істотним недоліком є неможливість переставити шини з правої сторони на ліву і навпаки без монтажу їх на диск. Виникає питання із запасною шиною: з якого боку отримаєш прокол - невідомо. Згідно зі статистикою, більшу «схильність до пошкоджень» має права сторона автомобіля, але все ж оптимальним варіантом для комплектування запаски будуть автомобільні шини, у яких малюнок протектора симетричний і не спрямований.
Другий вид - шини з несиметричним малюнком протектора. Ці автошини відрізняються чудовими ходовими характеристиками і проблем з запасним колесом, як правило, не виникає. Автомобільні шини з несиметричним малюнком протектора мають одну особливість. При шиномонтажі їх потрібно встановлювати згідно маркуванні : INSide і OUTSide, що позначає внутрішню і, відповідно, зовнішню сторону колеса.
У третю категорію можна помістити шини з симетричним і не направленим малюнком протектора. Ці шини мають середні показники за технічними характеристиками, але в одному перевершують автомобільні шини, представлені вище. це щодо невисока ціна . І для багатьох автолюбителів це ставати головним критерієм при виборі гуми на свій автомобіль.